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俞敏洪:与“狼”共舞

2014-03-25 12:53:31作者:贺树龙来源:

摘要“百度、阿里、腾讯三家公司创始人都是我朋友,却毫不犹豫地冲进了我的领域,这就是商业。”新东方董事长俞敏洪说,做在线教育,方向稍微一错几个亿就下去了,因此我选择与互联网巨头联手。...

  “土鳖”创业

  成冬青跪在地上,请求再给他一次参加高考的机会。母亲表情凝重,脸上写满了不忍和矛盾。“要不,让冬青再考一次?”旁观的乡亲劝道,“地里的稻子又不是不长了!”母亲终于长叹了口气,说:“好吧,这可是最后一次。”

  这是电影《中国合伙人》里的一个桥段,成冬青的原型俞敏洪回忆:1979年,全国恢复统一高考的第二年,他又一次落榜。当时农村的条件很艰苦,家里已经没有能力供他继续复习。但俞敏洪“很喜欢学校,很喜欢读书”,想通过高考这个在当时“不受权力和财富影响、能够帮助农村人改变命运的唯一途径”来完成梦想。

  1980年,全国参加高考的人数为300多万,但录取率只有3%。“如果第三次还没有考上,就不会有第四次了,就得回家干农活。”俞敏洪的目标不高,要考江苏省常熟师范学院。高考成绩出来后,俞敏洪发现自己的分数超过了北京大学的录取分数线,于是报了北大。

  几个月后,俞敏洪收到了北京大学的录取通知书,家里按习俗办了酒席,请父老乡亲们庆祝这一喜事。然后找来一辆大卡车,拉上村民和俞敏洪的同学,大家敲锣打鼓把他送到了常州火车站。

  鲤鱼跳龙门的俞敏洪在进入北大校园不久后就被现实打到了谷底。他是同班唯一一个从农村考入北大的学生,跟别人相比,思想保守、普通话不标准、艺术和体育无一特长。甚至凭借死记硬背得到高分的英语科目因为发音不准,迫使俞敏洪被调到了最差的班级——“语音语调及听力障碍班”。

  “我人生中最深刻的自卑经历就是在北大当学生的五年。”俞敏洪说。毕业后,他几次申请出国,但最终没有获得一次去美国大使馆面签的机会。上世纪80年代,出国留学风气盛行,很多优秀的同学都如愿以偿地到了太平洋的另一边,但俞敏洪只能留在北大任教。

  1991年,俞敏洪因为在外私自办学,被北大处分了,这成为他人生的转折点。“北大踹了我一脚。当时我充满了怨恨,现在充满了感激。”俞敏洪说,“如果一直混下去,现在可能是北大英语系的一个副教授。”

  从北大出来后,俞敏洪发现办学并不是件容易的事。教育部说他不合格,副教授以上才可以。他就死磨硬泡,最后总算批了下来。“我从海淀教委手中,接过了新东方第一张办学执照,从此有了一个叫新东方的学校。”最初,俞敏洪上午贴广告,下午招生,晚上上课,但买账的学生并不多。于是俞敏洪独创了“免费讲座”的模式:零下十几度的天气,他站在大垃圾桶上讲英语,下面站满了求知若渴的学生。

  为了吸引学生,俞敏洪不仅仅在讲课内容的专业程度上下功夫,他还一直在努力营造一个轻松幽默的学习氛围。所以,经常能看到俞敏洪讲励志、讲人生哲学。这种尝试为新东方打开了增值空间。通过学生之间的口口相传,新东方迅速发展起来。

  到了1995年,俞敏洪的培训班已经有四五万学生的规模了。那时候银行卡还没有普及,俞敏洪经常拿个大麻袋,从银行取一捆钱,回来给老师们发。但这期间新东方的发展并不顺利,海淀20多家培训部为了争抢市场互相排挤。一次贴广告的时候,新东方的两个员工还被同行用刀子捅了。

  这种混乱无序的发展状态让俞敏洪心忧,他说:“要么把新东方关掉,要么就把新东方做大。”为此,他跑到美国、加拿大找自己的昔日同窗。王强、徐小平便是应他之邀回国的。事实上,当时留学生在国外能抓到的机遇已经变得非常有限,而国内经济正在爆发,处处显现出生机。80年代流行“你怎么还不出国”,90年代后期则变成了“你怎么还在国外”。在俞敏洪的游说下,一批人加入到了新东方的合伙人队伍中。有人干基础英语,有人搞雅思考试,还有人做电脑培训,一时间新东方的产品线多了起来。

  这时候的王强、徐小平是俞敏洪名副其实的“合伙人”,头衔都是副校长,不在学校拿工资,而是划定各自的地盘,除去上交15%的管理费,其余归己。

  “新东方其实只是一个小生意,说到底就是简单的培训和课外辅导。但同时新东方也值得骄傲,它是全世界第一个成功将培训和课外辅导规模化的公司。”为了把小生意做成大生意,俞敏洪在新东方推行了股份制改造,把“合伙人”们的帽子摘去了。

  最初,俞敏洪认为新东方资产应该以一亿作价,给股东多少股份,股东就拿出多少钱。但坐在一起讨论后,股东们表示:“我们没有钱,你愿意把股份给我们就给,不愿意给我们也没有办法。”所以最终俞敏洪控股45%,送给其他股东45%,留出10%用以奖励未来的优秀员工。

  改革后,过去分校的经营权统统上缴,收益按照股权的比例分配,小股东们从此陷入对自身利益的担忧中。

  当年年底,俞敏洪没给大家分钱,“所以大家觉得我设了一个诡计,把他们在新东方的权益全部没收了,最后发现红也分不到,股权拿了也没有什么用。”

  企业内部斗争愈演愈烈,最终,这次改造导致新东方“三驾马车”中的两位核心成员徐小平和王强淡出管理层,但依然保留在新东方的股份。随后身兼董事长和总裁的俞敏洪又逐渐把自己的家族成员从新东方撤离,新东方的家族色彩由此褪去。

  从2001年到2004年,俞敏洪读了很多管理书籍,并且反复琢磨推敲。2005年重新就任新东方董事长后,他决定引进外资,用现代化方法管理新东方。

  上市之悔

  对于一家高速发展的企业来说,形势大好的外表下往往也潜伏着随时可能爆发的危机。

  股份化之后,新东方的发展日益步入正轨,但管理层中的种种矛盾也日益突显出来。2001年8月,俞敏洪收到王强郑重其事的辞职信,在历数完俞敏洪的过错、新东方的弊端之后,王强正式提出辞职、退股、离开新东方。随后,徐小平和包凡一相继递上辞呈,要求辞去董事职务,表示对王强的支持,对俞敏洪施加压力,促使俞敏洪下课,甚至要求俞短时间离开新东方一段时间。

  俞敏洪总是强调这些事情与个人恩怨无关。新东方股份制改造开始后,董事会认为俞敏洪不善于现代化企业管理,所以不让他当董事长,也不让他当总裁,甚至连股东会、董事会都不允许他参加。在此期间,很多当初的合伙人都做过董事长,但很快发现,“管理这样一个处于变化中间、利益不断调整的机构”太难了。内部权力斗争愈演愈烈,最终他们把俞敏洪请了回来,俞敏洪回归的要求是:他的位置两年之内不能变更。他说:“不能说我干了三个月,跟你们谁闹了矛盾,你们又把我拿下来。”

  2005年,新东方的创业元老们开始在董事会上逼迫俞敏洪接受风险投资,接受上市,俞拒绝了。他的理由是,怕上市破坏了他一直追求的“做事情的从容和理想”。在僵持了半年之后,俞敏洪才最终妥协。

  “我们不是百度这样的高速公司,我们定下的年增长目标就是20%”,在华尔街路演时,俞敏洪不敢给投资者开空头支票,他在面对机构投资者时反复这样强调。

  2006年9月7日,新东方教育科技集团在纽交所敲响了上市钟。新东方上市刷新了中国教育业在美国上市的零纪录。挂牌当日开盘价报22美元,较发行价上涨46.7%,令持有公司31.18%股权的董事长俞敏洪资产超过18亿元人民币。俞敏洪表示,新东方的融资将部分用于开办更多学校、提高教学场所的硬件条件以及在教育领域展开并购。

  但正如徐小平所说,俞敏洪本性上并不是一个对收购、扩张天生喜好的人。“上市以后,每年要求大量的增长,不管是利润、营收还是学生人数。而我在新东方做的是一种精神,一种文化,一种教学质量。这两者在某种意义上是有矛盾的。你规模上升快了,教学质量有可能被稀释掉。”俞敏洪说他在上市的第一天就存在着这样的担忧。

  和很多公司上市的目的不同,新东方在上市前并不缺钱,俞敏洪站到纽交所的目的之一是为了理顺新东方长期封闭的股权结构,登陆资本市场后新东方可以按照上市公司的标准来严格要求自己的运营和管理。促使新东方上市的外部原因是,不少竞争对手都接受了投资,如果新东方拒绝资本,未来有可能会不适应新的竞争环境。总而言之,上市对新东方来说更多是一种防御性策略,但对俞敏洪来说,上市有点残酷。

  新东方的业绩和股价表现不错,俞敏洪的焦虑却有增无减。在多种公开场合,他都像祥林嫂一般重复念叨:“我后悔上市,我现在依然后悔上市。”他这样比喻,“就像你娶了一个你完全把控不住的女人一样,很难受,你又爱她,但是她又不听你的话。”他曾在邮件中写道:上市让新东方在一瞬间从对内的关注转向了对外的焦虑,从关心学生的感受转向了关注股市的动态,从关注教学质量转变为关心数据的增长……这些转变正逐渐吞噬新东方的价值体系,模糊新东方的方向。

  电影《中国合伙人》播出后,俞敏洪专门写了一篇文章,表达了他对徐小平和王强功成身退的羡慕,表示自己“只能被锁定在新东方做一个职业经理人。这和我的个性十分不符,所以曾经向媒体真情表达过,把新东方带上市一直让我很后悔”。

  俞敏洪真正想干什么?这在新东方内部已经不是一个秘密:他真正的理想是“创办一所鼓励通识教育、培养人文主义精神的私立文科大学”。

  “当时野心太大了,现在留给我的是难以承受之重。当你发现自己给自己制定一个难以承受之重的目标后,煎熬和痛苦便呼啸而至。做得特别累的时候,我很想关掉新东方,但没有做到,因为我要为4000名员工负责,为股东负责,为自己负责。”俞敏洪说,“我其实是个随心所欲的人,但现在为了别人的利益,必须要去做很多事情,自己的空间越来越小。”的确,一家好的上市公司,要保证业绩持续增长,要为股东不断创造利润。但对一个教育机构来说,它最大的可持续保障,在于教学质量,而不在于每年又增加了多少学生。教师出生、“好为人师”的俞敏洪最信奉这个道理。

  “他是个有梦想的人,他不是个骗子,他必须持续不断地报告下去,直到他光荣退休为止。”徐小平这样评价俞敏洪。

  “我就是大腿”

  今年两会,全国政协委员俞敏洪提交了两个提案。一个是“利用高科技手段把优质教育资源倾斜到中国的落后地区和边远地区去”,另外一个是“让中国的民办大学独立出来”。一个是新东方要面对的现实,一个是俞敏洪不能忘却的理想。

  在线教育经过2013年的预热,已经成为众多创业者和互联网巨头眼中的肥肉。据统计,去年国内有40余笔投资发生在在线教育领域,其中最多的一笔融资额高达1亿人民币。今年年初,YY更是宣称要用10亿投入打造“100教育”。雷军为李学凌站台的同时不忘讲故事,透露出仅仅购买100.com的域名就耗资600万人民币的段子。

  在线教育的新玩家们要玩免费,球踢给了新东方,俞敏洪如何应对?

  “我是中国最懂教育的人之一”,俞敏洪说。不仅如此,他还是国内最早玩在线教育的人。1999年,联想少帅杨元庆屡出大手笔,“挺进互联网”,推出了名噪一时的“FM365”,还耗巨资收购了证券网站“赢时通”,并且与俞敏洪各拿5000万,各占股50%,在2000年组建了“新东方在线”。两年后联想的三个大项目陆续宣告失败,减持了其在新东方在线的股份,杨元庆垂头丧气,承认自己“交了学费”。当然,此后的十年多时间里,在线教育死水一片,还只停留在概念炒作的阶段。所有的人知道,在线教育的春天一定会来,但不知道何时来,如何迎接。

  直到2013年,国外在线教育的火热让国内的创业者们又重新躁动起来。网络教育培训服务Lynda获得1.03亿美元投资、公开课平台Coursera获得6500万美元投资、科研社交网络ResearchGate获得3500万美元投资……创业者和资本的不断涌入大大提升了整个市场的活力。

  俞敏洪也逐渐认识到了发展在线教育的迫切性。要知道,在美国,超过70%的青少年使用互联网进行学习,91.2%的美国教师认为网络学习是21世纪不可缺少的学习方式。俞敏洪因此断言,随着互联网等现代技术的发展,在线教育行业将迎来颠覆式的变革,未来3到5年就将实现线上40%、线下60%的格局。

  但新东方是一家有着20年历史的老牌教育企业,不可能像初创公司一样冒险,试错成本太高,为了不重蹈新东方在线的覆辙,凡事都要求稳。其实在2011年,“xdf.cn”上线后,新东方就把互联网当做重要的营销阵地,但这个网站承载的内容太粗略、太少,与真正意义上的在线教育相去甚远。

  去年年底,阿里巴巴集团旗下的“淘宝同学”正式上线,百度、腾讯也全部退出了教育平台。巨头的进入,将给整个教育行业带来冲击,新东方也不可避免。而作为国内培训教育的“老大”,俞敏洪感觉到了这扑面而来的冲击。

  “百度、阿里、腾讯全部上了教育平台,三家公司创始人都是我的朋友,却豪不犹豫地冲进了我的领域,这就是商业。只要看到有机会就去抢,恰恰在抢的过程中新的模式出来了,在你死我活中间这个社会就进步了。所以我不反对这个东西。”俞敏洪心里着急,但行动上却不敢太果断,“新东方培训教育到底是面授教育还是线上教育?体验还是便捷?未来发展趋势是什么?方向稍微一错几个亿就下去了,回都回不来。”

  俞敏洪要变,但不敢变得太快,他想让新东方平稳过渡到在线教育的新时代,只可惜YY不给他这个时间。豪砸10亿,杀入托福雅思类外语培训市场,标榜互联网思维,宣称永久免费,甚至要奖励学员,李学凌的矛头直至传统教育巨头,俞敏洪还能淡定吗?

  “YY用的路数我在20年前就用过了,当时我们就是靠免费讲座+免费讲课来吸引学生,再把其中一部分转化为教室里付费的学生,YY的做法没有任何新意。”俞敏洪表示,最近谈论在线教育不断升温,有些媒体和公司把新东方描述得好像已经分崩离析,恨不得马上唱衰新东方,迫不及待到了不惜编造谣言。而实际上新东方一直健康成长。他认同在线教育对于传统面授是一种挑战,但他更认为是对传统教育的互补而不是取代。

  日前,业内人士称,新东方正在与腾讯接洽,有可能结合腾讯QQ直播平台开展在线教育业务。据了解,去年11月腾讯就为QQ群加入了教育模式,并在北京一小学内进行试点。此外,在QQ新版本中,也新增了“PPT演示”、“播放影片”等功能的QQ群视频,腾讯这一系列动作毫无意外是在为QQ群在线教育铺路。

  当然,新东方也有可能和阿里或者百度联姻。之前在两会期间,对于腾讯及阿里这些巨头布局在线教育行业,俞敏洪就表示过欢迎,“(我们)可以和他们一起做平台建设”,“其实我们已经在合作了。”两会后,百度紧急指派战略副总裁与新东方在线洽谈合作,虽然具体形式并未确定,但探讨了直播合作、智能化学习产品研发、入股新东方在线三个可能性方向,不过暂时未最终落实。

  不管与哪位巨头合作,俞敏洪认为在线教育仍然是“内容为王”,新东方“要做优质内容,不做平台”,他还说:“在教育领域,我就是大腿。”底气十足,一副主导在线教育市场的派头。

  群雄争霸

  在各种研究机构推出的4G前瞻报告中,都把在线教育行业列为4G时代即将发生革命性改变的行业之一。高达100M/S的速度,让直播课程变得更为现实,过去名师演讲场场爆满的热情将通过网络得到释放。先行一步抢占市场成为了互联网巨头和创业公司的共同愿望。但商业模式尚处在探索之中,做平台还是做内容,大家各有想法。

  ■淘宝同学

  2013年12月3日,淘宝同学宣布正式上线。淘宝同学秉承阿里一贯的平台思路,本身不提供内容,而是为内容提供者搭建平台,走电子商务的路子。淘宝同学定位为“精品在线互动课堂”,而“精品”便是给教育机构入驻淘宝同学设置了一定的门槛。

  对于内容提供者来说,淘宝同学对于他们最大的意义在于巨大的流量。除了新东方、好未来这样的品牌教育机构,更多中小型或具有地方特色的教育机构很难被消费者主动发现,它们做在线教育的引流成本过高,转化率也不理想。同时淘宝本身拥有的网络销售经验可以让它们更好地对接消费者的需求,直播教室功能也可以很好的通过阿里旺旺实现。

  ■百度教育

  2013年8月,百度教育低调上线,沿用的还是导航思维。百度与线下多个机构合作,依靠搜索引擎在信息分发方面的天然优势,为商家导入流量,算不上真正的在线教育平台。

  但有消息称,传课网被确认得到百度业务部门的投资。传课网坚持平台化运营思路,教育机构或者个人可以通过传课网迅速创办网络学校,并且进行直播互动教学。目前百度文库上传课程的入口已经关闭,取而代之的是传课网的独家直播课程,在流量方面,传课网也有不输于巨头们的强大支持。

  ■腾讯精品课

  腾讯也在2013年9月份加入了在线教育战场,推出了腾讯精品课。腾讯精品课以考试培训的自录课程为核心,V+开放平台合作视频为主力内容,并同时兼顾优质UGC原创内容。平台包括考试培训、公开课和演讲三大分类,在腾讯视频原有的教育视频、微讲堂、腾讯大学等基础上进行整合,将学习内容细化为知识体系树状结构,使内容线更加清晰。

  腾讯推出精品课十分低调,没有大肆做宣传,目前腾讯网首页首屏也没有精品课的入口。不过,有消息称,腾讯将有可能和新东方合作。

  ■网易教育

  早在2010年,网易就上线了网易公开课。2013年9月份,网易云课堂宣称上线题库功能,预示着网易的第二个教育产品“云课堂”,正式参与到在线教育领域激烈的市场竞争中。

  网易公开课内以课程视频为主,内容来自与高校及各机构的合作,持续走公益道路,将其拥有的知识免费分享给更多的人。从课程内容上来讲,公开课相较云课堂会更偏重人文社科以及理论知识。

  网易云课堂除了课程之外,更主打题库、学习计划、笔记、技能图谱等功能,整个产品的功能设置非常注重学习过程的系统化。云课堂的课程内容也更加实用,偏重于“技能”的教授。

  ■360教育

  360教育目的是做最安全便捷的学习与课程查询平台,搜索+网址导航+在线学习,本质上和百度教育一样,承担“流量桥梁”的角色。区别在于360导入的确实是较有名气的线上教育网站,质量相对更有保证。形式上,两者课程设置的不同,360教育网校包括英语、会计、医药卫生、建造工程,创业教育、中小学等,总体上偏重实用技能教育,内容也更有特色;并且加入了教育类资讯、报名考试信息汇总。

  以杀毒软件起家的360相对更低调,是在做实事。他的玩法是为用户提供可信的导航和线上机构,企图担任“教育安全卫士”的角色,为用户的教育决策提供参考,符合其安全、绿色的形象,同时也切合了部分用户的需求。

  ■YY100教育

  作为YY第一款在线教育产品,100教育首先进入的是留学英语培训市场。方式是提供多人语音以及实时视频讲解——虽然产品只有尚处在“预约”阶段的托福、雅思100教育强化班课程。这里的潜台词是,YY教育是作为一个覆盖多个品类的平台提供者;而100教育,则是YY开始对留学/语言学习进行专攻。

  李学凌说:“我们之所以能做在线教育,是因为我们不懂教育。因此我们可以去颠覆、去创造,用互联网的思维做在线教育。”

  “课程免费+上完课还送100块”,YY100揣着厚实的钱袋雄心勃勃而来,想在在线教育领域玩一把小米式的风光。

  此外,除了BAT、360和YY,麦奇教育、慧科教育(开课吧)、创新伙伴教育科技有限公司(智课网),以及龚海燕操盘的梯子网等也都获得了上千万美元的投资,成为了在线教育市场上不容忽视的力量。

  市场前景乐观,投资热情增加,让在线教育成为了今年最有可能复制去年手游概念疯狂走势的概念。不过,正所谓师者传道授业解惑,亦要言传身教。学校和家庭始终是教育的核心,在线教育当下只可能作为传统教育的补充。

  无论是BAT、360还是YY,互联网企业大举进军教育市场时提及最多的,还是所谓的“颠覆”和“估值”,更多的时候还是在拿教育市场来对投资者讲故事。教育是生意更是事业。即使是在线教育,也只有在师资、课程、教育教学中长期实践、形成特色,才能获得真正的成功。

  从这个意义上来说,俞敏洪不必过分焦虑。十年树木,百年树人,烧钱这一招,在教育行业未必行得通。

  链接:新东方大事记

  ■1993年 11月16日,北京新东方学校成立。

  ■2000年 上海、广州相继设立新东方学校。

  12月,新东方教育在线创立,正式进入远程教育领域。

  ■2001年 新东方教育科技集团挂牌成立,新东方步入制度化、多元化的现代企业轨道。

  ■2002年 武汉、天津、西安、南京新东方学校相继成立,创办精英英语学习中心,挺进高端英语培训市场。

  6月,新东方投资3.2亿元兴建北京新东方扬州外国语学校。

  ■2003年在沈阳、重庆、成都、深圳相继设立新东方学校。

  5月,新东方大愚文化传播有限公司成立,新东方进入了图书与期刊杂志出版领域。

  ■2004年新东方POP少儿英语品牌诞生。

  2月,北京新东方前途出国咨询有限公司成立,全面开展留学咨询等相关业务。

  ■2005年杭州、长沙、哈尔滨、济南、太原、郑州、长春、襄樊新东方学校先后成立。

  3月,北京新东方迅程网络科技有限公司成立,新东方在线教育重组,正式启用www.koolearn.com域名。

  10月,新东方教育科技集团入驻地处北京中关村核心区的新东方总部大楼。

  ■2006年在福州、合肥、昆明、石家庄、苏州、株洲、宜昌、鞍山、佛山等地相继设立新东方学校。

  9月7日,新东方在美国纽约证券交易所成功上市,成为中国大陆在美国上市的第一所教育机构。

  9月,新东方北斗星培训学校成立,新东方进入职业认证培训领域。

  ■2007年在南昌、无锡、荆州、大连相继设立新东方学校。

  3月,新东方学前教育拓展中心(北京新东方满天星教育咨询有限公司)成立。

  11月,新东方国际高中项目部正式成立。

  ■2008年在兰州、厦门、青岛、南宁、黄石、宁波等地相继设立新东方学校。

  5月,四川汶川大地震发生后,新东方捐款2000万元并组织志愿者赴灾区服务。

  8月,新东方和民盟中央联合启动"烛光行动o新东方教师社会责任行"活动。

  10月,新东方家庭教育研究与指导中心成立。

  ■2009年3月,在徐州设立新东方学校。

  11月,新东方优能中学教育全国推广管理中心成立。

  12月,新东方成为"中国2010年上海世界博览会城市文明志愿者语言培训合作伙伴",先后为30万名世博城市文明志愿者提供语言培训。

  ■2010年在湘潭、镇江、洛阳、南通等地设立新东方学校。

  7月,北京昌平外国语学校成立。

  2011年新东方相继在吉林、贵阳、呼和浩特、唐山等地开设了新东方学校。

  4月,新东方网(www.xdf.cn)上线。


(本文不涉密)
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