CIO杂谈：“颠覆性技术”的另一面

　　Ann Mei Chang是全球性的援助机构Mercy Corps公司的CIO兼首席创新官。日前，她在由MIT斯隆商学院举办的‘颠覆性生活’大会上进行主题演讲。 本次会议的关注焦点为颠覆性技术，这些技术包括：飞行汽车，可穿戴设备，手机支付，基于云的文件共享，以及其他所有潜在的颠覆性技术和量子计算。

　　Chang的工作重点是利用移动技术和互联网，来改善贫困人口，尤其是经历过巨大灾难(比如自然灾害)的人们的生活。鉴于这些事件和高度受关注的人群，很多人都已经投入到此项目中或想要积极参与，人们可能会期待Chang大力赞颂这两项颠覆性技术是如何改变世界各地弱势群体的困境。

　　但是她没有。相反，她着力讲述了在没有清醒认识到技术价值本身，以及带给终端用户的价值的情况下，所造成的大量金钱浪费。就她的经验而言，如果使用颠覆性技术的目的是为了改变人们的生活， 那些开发者需要回答一些基本问题：

　　对于该技术是否有明显的或真正的需求?解决方案真的可行吗?使用技术时会有什么障碍?它可以广泛应用吗，不仅仅是在技术上--在没有社会化媒体的地方人们如何了解它?由于复杂性可能成为使用这一技术的障碍， 那你可以把它设计地多简单?是否所有的费用都清晰明了?你喜欢这项产品或服务吗 –如果你自己不喜欢，为什么强加给别人?

　　这些问题正是首席信息官们所担心的(或困扰的)。 所以很自然的，我搜索了这位站在讲台上的首席创新官，结果发现在今年10月加入Mercy Corps之前，她在希拉里·克林顿领导的美国国务院，担任科技和妇女相关事宜的高级顾问，而在那之前，她是Google的高级工程主管。Ann Mei Chang(拥有斯坦福大学计算机科学的学士学位)，她在开发谷歌地图中起到关键作用，这一应用改变了我们的导航方式，这一应用可以轻松访问，使用方便，对Google公司大有价值。

　　Chang引用了大量的案例，来说明没有经过深思熟虑而在发展中国家进行技术部署所带来的意想不到的后果，包括为了治疗疟疾提供的蚊帐最后被用作渔网的经典实例。人都是需要先解决温饱问题的。在某个社区，一个援助机构决定建立一个“水泵式”旋转木马，这样当孩子们一边旋转木马时，他们也可以产生能量，从而从附近的水塔中抽水。想法是好的，但是很快就发现，即使这些孩子每天24小时不间断的旋转，他们也只能抽到整个村所需要水的十分之一。给每个孩子一台笔记本电脑的倡议?据Chang所说，一项针对其中最大范围部署的研究， 得出的结论是那些获得了笔记本电脑的孩子们的教育成果并不比那些没有获得的更好。

　　“其中的一个原因是，这项倡议把重点放在让孩子们都能获得电脑，但是那些课程却没有使用他们自己的语言… 或者教老师们如何使用这些笔记本电脑， ” Chang说。

　　移动应用程序走错了方向

　　这些是Chang有关错误的移动/互联网项目的例子，但是，这对于IT主管们可能是最宝贵的经验教训。

　　全球性援助业务，像任何其他行业一样，它也需要赶上时代潮流。其中的潮流之一，就是对于移动应用的热爱：孕妇保健移动应用，艾滋病毒移动应用，如何更好的种植农作物移动应用。只要你能想到一个第三世界的问题，就会有一个相对应的移动应用。既然世界人口中约有75 %的人使用移动电话，那么为什么不利用这个平台来改善人们的生活?在坦桑尼亚的偏远农村地区，Chang就亲眼看到马赛人，带着手机牧牛。

　　然而在现实生活中，许多医疗和教育的移动应用的成功率却很低，因为他们没有考虑到用户的需求或者部署的成本，Chang说。各种企业不断在乌干达推广自我完善的移动应用 – 以期望解决人们之间无法互相沟通，或者不团结的问题- 但是政府却要求他们暂停。因为花在这些移动应用实验上的精力，反而使乌干达的社区卫生工作者无法真正花时间去照顾需要的人们。

　　我们常常认为，因为一项技术可行，它就一定会起作用。例如，有研究表明，绝大多数发展中国家的女性都表示，他们关心健康问题，Chang说，但低于40 %的人说他们希望通过手机获取健康信息。他们可能是文盲，或者这种通信模式本身太没有人情味。 “你们中有多少人，因为手机上的一条短信而改变了主要的生活习惯?我们有时并没有基于人们到底想要什么，来让这些技术手段发挥作用，”她说。

　　非智能手机，仍然广泛在发展中国家使用，可以通过相关操作来下载手机应用，但它 “和智能手机相比要复杂很多 ” Chang说，并且操作界面很糟糕。 “在我们使用非智能手机的时候，我们又使用了多少移动应用呢? ”为什么那些开发商会认为那些并不精通技术的人们会愿意使用他们都不会使用的技术?

　　当然，还有互联网这个作为改善贫困人民生活的载体，就像颠覆性技术从根本上改变了我们做事情的方式，这在二十年前是我们无法想象的。但就在我们认为那些弱势群体也会积极上网来充实自己的时候，Chang说，让我们回忆一下，许多发达国家的公民走上这条神奇的信息高速公路是通过它所带来的娱乐和色情资源。颠覆性技术可以改变人的状况，这是毋庸置疑的，但是我们必须首先了解人们的状况。

(本文不涉密)
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