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建立WLAN运维体系刻不容缓

2009-03-04 16:00:00作者:李博来源:

摘要目前,WLAN技术与3G形成优势互补的概念已经得到广泛认可,在各大运营商为3G大规模建网的同时,也开始为WLAN网络建设做着准备。...

抢先一步部署WLAN

目前,WLAN技术与3G形成优势互补的概念已经得到广泛的认可,在各大运营商为3G大规模建网不断奋战的同时,也开始为WLAN网络建设做着准备。

WLAN中WIFI和WAPI的竞争越来越激烈,业内人士普遍认为,最后的结局会是市场上的WLAN设备都将支持这两种标准。

据消息人士表示,自去年年末以来,中国电信从集团层面已经连续举行了几期WLAN网络培训,为负责WLAN维护管理的省级主管以及省内相关本地网WLAN网络维护人员进行WLAN网络理论、无线网络勘测与设计、设备关键参数设定以及WLAN维护实例和维护规范的培训。据初步了解,目前已有上海、天津、江苏、浙江、安徽、湖南、湖北、广西、云南等23个省级公司主管和运维人员接受了培训。

尽管WLAN上网手机在我国还不能取得入网检测资格,但是具有WiFi功能的路由器和笔记本却在市场上大卖,这预示了手机WLAN上网的前景。提前做好对WLAN运维人员的培训,为WLAN大规模普及做准备,一旦时机恰当,凭借前期对WLAN运维和建网经验的准备,中国电信“c+w”的策略将发挥巨大优势。借助移动互联网业务对消费者的吸引,中国电信将在3G市场争夺战中处于领先优势。

WLAN与3G合作大于竞争

随着国内三大电信运营商重组和3G牌照的发放,三大运营商进入了全业务竞争时代。移动互联网迅速成为全业务竞争的焦点,而移动宽带互联业务则是此焦点之一方面。为了快速满足日益增长的高速移动互联需求,并抢占未来的热点、频率和用户资源,国内各大运营商开始了新一轮移动宽带用户的跑马圈地运动。WLAN技术由于具有高速、价廉,并且易于部署的优点,很快成为运营商在这一轮移动宽带用户跑马圈地运动中的首选技术。

3G系统覆盖范围广,可以保证用户与网络之间的不间断连接,且在高速移动的情况下,也能保证稳定的服务质量。但是,数据传输速率相对比较低,且在某些服务量比较大的热点区域,可能由于3G网络的容量有限,无法保证比较好的服务质量。而WLAN系统的覆盖范围小,只存在于热点地区,但是数据传输速率高,可以实现宽带上网。同时,WLAN网络的服务费用相对3G网络来说比较便宜。由此可以看出3G系统与WLAN系统之间是优势互补的关系,而由于VoIP的存在而与3G业务产生的竞争完全可以凭借其他各种丰富移动互联网业务的资费进行弥补。

对于网络用户来说,可以自主选择合适的网络,利用3G网络和WLAN之间的切换技术,用户可以在不同网络中保持业务的连续性,且获得较好的服务质量。

据资料显示,截至2008年底,三大运营商已在全国开通建设近3万个WLAN无线热点。其中,以中国电信和中国移动为主,中国电信在遍布全国的重点区域建设了2万多个WiFi热点(ChinaNet),并宣称凡有中国电信移动语音信号的地方,都能使用无线宽带业务,而中国移动也在全国31个省布置了WLAN热点。

赛迪顾问在2008年12月主办的“2008中国网络应用年会”上预测,2008年我国WLAN市场将达到28亿元。截至2008年6月,我国WLAN市场达到13.8亿元,在去年同期10.5亿元销售额的基础上取得31.4%的增长。赛迪顾问表示,随着运营商各类WLAN运营模式的推出,用户使用WLAN的热情将被唤起,从而进一步推动WLAN工程的开展,使得各类WLAN产品渗透速度加快。

 

目前国内的WLAN热点覆盖集中在咖啡馆、酒店、体育场馆等场所,对于住宅小区涉及有限。

建立WLAN运维系统刻不容缓

前景是光明的,但现实却不容乐观。快速增长的WLAN市场首先就对运营商的运维体系提出了的挑战。目前国内的WLAN热点覆盖集中在酒店、体育场馆等场所,对于住宅小区涉及有限,一旦在一定区域大规模部署网络,各种问题就会产生。首先WLAN不同于传统的有线网络,噪声和干扰、建筑物结构、无线设备的摆放及其参数的设置都对WLAN的信号质量和传输速率等性能有很大的影响,由于WLAN与固网、3G的运维系统都不太一样,WLAN也需要大量理论和实践经验俱全的运维人员解决在WLAN应用在不同场景中遇到的问题。

3G正在国内掀起建网热潮,运营商领导人纷纷表示,将在今年让省会城市居民享受到3G服务,在2010年让全国大中型城市居民可以享用到3G服务。且不管3G建网与时间赛跑的输赢,运营商已经在加班加点地进行3G网络的建设,WLAN的建设也必将不会让运营商等待太久,中国电信已经打破僵局,开始了停止6年的WLAN设备集采。可以预见,WLAN大规模建网就在眼前,到那时应对2G、3G、WLAN三种无线技术同时共存的局面,需要大量有经验运维人员进行各自系统的运维工作,同时更是需要精通三种无线技术的运维人员精确发现和解决通信生产过程中产生的问题,现有技术人才的缺失将是很大的问题。中国移动总裁王建宙在巴塞罗那大会期间曾表示:“中国3G将带动30万人口的就业。”

WLAN中WIFI和WAPI的竞争越来越激烈,业内人士普遍认为,最后的结局会是市场上的WLAN设备都将支持这两种标准,无论是WIFI不断扩大规模,还是WAPI后来者居上,哪种标准取得WLAN发展的最后胜利都没关系,消费者最为关心的是如何能够稳定、安全、快速、低成本地享用手机WLAN上网功能,而这也是运营商吸引消费者,获得市场盈利的关键。但是对于运维人员来说需要同时掌握两种标准的技术、建网、规划等各种知识,同时解决两者互通过程中产生的各种运维问题,WiFi在国外的各种应用经验可以有所借鉴,而WAPI是我国自主知识产权,尚未在哪个国家和地区进行大规模实验,虽然目前产业链有所完善,产品丰富,但对于运维人员来说,仍需时间积累运维经验。

网络规划是最大困扰

人才和技术的缺失很大程度体现在对WLAN网络规划上。尽管WLAN网络易于部署,但对国内运营商来说,要对WLAN网络进行系统化的运维和管理仍然面临一些技术难点。特别是中国电信在重组之前没有无线网络的运维经验,面临的技术难度更大一些。而对中国移动和中国联通而言,他们有在GSM网络上提供GPRS分组数据业务的经验,对无线和数据业务都比较熟悉,面临的技术难点主要在WLAN基站(AP)部署和WLAN网络优化方面。另外,WLAN网络可能出现的故障比GPRS更多,更复杂,故障排查的难度会更大一些。

杭州华三通信技术有限公司陈学文表示:“对刚开始接触WLAN技术的运维部门来讲,最大的难点恐怕是怎样规划WLAN网络,包括如何设计AP和天线的物理位置以实现合理的无线覆盖。规划建设WLAN网络必须要充分考虑可能受到的无线信号干扰,GSM、3G基站都将是潜在的干扰源。”

一般情况下,WLAN网络规划流程可以分为调研及勘查、覆盖设计、频率规划、容量规划、网络优化几个步骤。通过调研了解客户需求,明确网络覆盖目标、应用背景,分析用户对象群及数量、业务特征等;并对WLAN覆盖现场进行勘查,获得现场环境参数、传输及点位等资源情况。在此基础上制定合理的WLAN网络规划总体原则和策略。覆盖设计阶段首先确定WLAN网络的覆盖方式,即采用室内还是室外覆盖方式、单独建设还是与移动通信网络合路等。

 

确定覆盖方式之后根据现场环境参数进行链路预算,在此基础上初步确定AP点位及数量。在有条件的情况下,进行WLAN仿真,预测规划效果,并根据仿真结果进行调整,直到各项参数达到目标值。覆盖设计之后根据前面确定的AP点位及数量进行合理频率规划,规避频率干扰,力求将干扰降到最小。若频点始终无法合理规划,需重新调整AP的点位及数量。

然后根据用户需求进行容量规划。容量规划与频率规划是相互关联又相互制约的,提升容量将增大干扰,降低干扰又会减少网络容量,容量规划的目的就是找到容量和干扰整体最优的结合点。最后,在WLAN网络建成之后,进行实际的测试,做相应的优化调整,使网络性能达到最优。

WLAN网络的规划并不是一件可以复制的操作,由于WLAN使用的2.4G频段和5G频段恰好是开放的ISM频道(ISM频段不需要申请即可使用,无绳电话、微波炉等都使用ISM频道),很容易产生同频干扰。一些厂商曾尝试提供一些WLAN网络规划软件来辅助设计,但相关的环境因素如此之多,比如建筑物的结构和形状、环境温度和湿度、装修材料对无线信号的反射性等等,以至于要掌握这样的规划软件本身就很难。可以说要部署一个好的WLAN网络是比较难的,除需要经验丰富的工程师,有一些仪器和分析软件可以帮助做好WLAN网络的规划和安装。

同时陈学文表示,对负责传统移动通信和小灵通网络运维的技术人员来讲,WLAN运维的另一个技术难点来源于802.11协议。802.11协议采用的是类似于以太网的载波检测多重访问/碰撞检测(CSMA/CD)机制,这是一种竞争式使用无线信道的方式,与传统移动通信通过信令预占无线信道,并且在使用期间一直独占无线信道的方式有很大差异。此外,802.11也不完全等同于Ethernet,它具备很多额外的协议功能,即使对熟悉Ethernet的高手来讲,有时也必须深入掌握协议底层的细节,才能解决所遇到的问题。

最后还有一点,WLAN网络横跨无线通信和数据通信两大技术领域,一个简单的上网丢包故障可能是接入侧的无线信号功率不足或者受到干扰,也可能是后端的IP网络系统把包丢了。要快速、高效的维护WLAN系统,运维人员必需同时具备无线和IP技术知识。一些运营商将WLAN网络分为接入侧和后端数据网络,分别由移动运维部门和数据运维部门运维和管理,实际工作中显现出一些缺点:如人员利用效率不高,故障排查时间长,过于依赖设备供应厂商等。


(本文不涉密)
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