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外媒称苹果平板电脑欲借旧媒体赚新钱
摘要国外媒体今天撰文称,苹果准备借助平板电脑重新包装电视、杂志等旧媒体,并借此赚取利润,重演iPod在音乐行业的成功先例。...
两大目标
一如iPod为音乐领域带来的变革一样,苹果CEO史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)这一次希望借助即将于下周发布的平板电脑改造教科书、报纸和电视领域,并将苹果打造成内容中间商,从而拓展影响力和收入来源。
知情人士透露,在平板电脑的开发过程中,苹果将主要目标放在了家庭和校园两个领域。苹果希望平板电脑可以成为多个家庭成员的共享平台,帮助用户阅读新闻并查看电子邮件。对于校园市场而言,苹果则在探索电子教科书技术。知情人士还表示,苹果还在探索一些方法,使得报纸和杂志的内容能够以不同的方式呈现在平板电脑上。还有消息人士透露,该产品将配备一款虚拟键盘。
苹果最近还与书籍、杂志和报纸出版商展开了合作谈判。知情人士称,苹果已经与纽约时报公司、康泰纳仕(Conde Nast)、HarperCollins及其母公司新闻集团就平板电脑的内容合作展开谈判。
纽约时报公司董事长阿瑟·苏兹伯格(Arthur Sulzberger)拒绝对此置评,只是表示:“敬请关注”。
此前有报道称,苹果已经与ABC(美国广播公司)的母公司华特迪士尼以及CBS(哥伦比亚广播公司)就电视订阅服务展开谈判。知情人士表示,苹果与视频游戏巨头EA合作,提升平板电脑的游戏性能。
独特战略
苹果的媒体战略与其他科技企业有所不同。谷歌通过YouTube等许多产品为用户提供免费内容,但对专业内容和用户原创内容的区别却并不明显。Twitter和Facebook等社交网站也主要侧重于用户原创内容。
乔布斯并未在内容本身上下功夫,而是探索新的模式,以便让用户为高质量的内容付费。例如,苹果的iTunes商店已经成为全球最大的音乐零售商,之所以能够获得这种成就部分原因在于iTunes用户购买大型唱片公司的音乐提供了便利,而且不必以专辑为单位购买,可以分别购买喜欢的单曲。苹果的数字媒体接收器Apple TV也是为了让用户购买和租赁电影或电视节目而设计的。
一位与乔布斯共事过的消息人士说:“乔布斯支持保守派,而且他希望通过新的分销方式来帮助这些老牌媒体。这种变化的驱动力是技术,而苹果有能力影响技术。”
苹果与谷歌看待媒体的不同方式也使得这两家科技巨头的分歧日益凸显。虽然苹果iPhone(手机上网)目前整合了谷歌的地图和搜索技术,但知情人士透露,苹果正在与微软展开谈判,希望将必应(Bing)设置为iPhone的默认搜索和地图服务提供商。微软拒绝对此置评。
至于苹果会对平板电脑上的内容采取何种收费方式,目前尚不得而知。但知情人士认为,苹果将改变传统的付费结构。一名知情人士表示,苹果正在与纽约时报谈判,以确定如何通过iTunes对新闻收费。目前还不清楚用户将通过何种方式借助苹果平板电脑阅读新闻。
苹果发言人称,该公司不会对传言和猜测置评。乔布斯也未对此置评。
障碍犹存
乔布斯希望重新包装并销售旧媒体内容的计划并非毫无障碍。由于他并不想购买全部电视节目,只想购买其中最好的内容,因此电视台和有线电视运营商都已表示反对。许多音乐界高管也抱怨苹果已经成了唱片公司和用户之间的强大“看门人”。除此之外,iTunes商店的音乐下载量增速也未能抵消CD销量下滑给唱片公司带来的损失。
苹果本周一邀请各大媒体于1月27日参加该公司的产品发布会,并表示,届时将推出“最新创造”。知情人士透露,苹果将在本次发布会上推出平板电脑,该产品搭配10至11英寸触摸屏,并将于今年3月发货。
苹果平板电脑本身也面临着许多障碍。分析师认为,该产品的实际需求取决于价格,部分分析师认为其售价约为1000美元。苹果还必须说服已经拥有iPhone和笔记本的用户相信,苹果平板电脑仍然值得购买。不仅如此,苹果还要面临低价上网本和亚马逊Kindle电子阅读器等产品的竞争。
台湾电脑公司微星几年前曾推出过一款平板电脑,但并未获得成功。该公司高级副总裁卢琪隆认为,平板电脑的成功与否取决于这款产品能够在多大程度上适应用户的日常生活,以及能否获得足够多的内容,从而突出其重要性。
在学术领域,如果平板电脑无法满足大学的需求,或者无法与学生使用的其他电脑设备兼容,那么苹果在寻求与高校合作的过程中也将面临障碍。例如,亚马逊曾希望借助9.7英寸的Kindle DX电子阅读器进军这一领域,但很多学校却认为这款产品的互动型不够,而且缺乏页码和彩图等基本功能。
多项努力
一位知情人士透露,苹果已经为平板电脑提供了大量的设计和编程资源。该消息人士称,苹果已经试验过一些功能,例如虚拟便笺,以及利用内置摄像头自动识别用户。至于这些功能是否会随平板电脑一同发布尚不得而知。
苹果从去年秋天便开始部署内容战略。知情人士表示,苹果去年10月曾派代表出席图书行业最大的商品交易会——法兰克福书展(Frankfurt Book Fair)。与此同时,苹果还与电视台接触,希望采购一批优秀的节目,以月租费的方式打包提供给用户,从而提供另一种电视内容的消费方式。一位知情人士说,去年10月在纽约举行的一次会议上,一名苹果高管表示,该公司希望从每个频道获得4到6个节目。
知情人士表示,苹果还准备对iTunes音乐服务进行改版,提供网络版iTunes,该产品最早将于6月发布。该服务有可能使用iTunes.com的名称,通过这一服务,用户无需在电脑和iPhone上安装iTunes软件,只要借助特定的网站即可购买音乐。
知情人士称,苹果新战略的核心是在尽可能多的网站上添加“购买”按钮,从而将互联网广播的收听和网站的浏览与iTunes的交易流程进行整合。
去年11月,苹果任命特雷西·奥古斯丁(Tracy Augustine)为全球教育总监。奥古斯丁曾在圣智学习出版公司(Cengage Learning)和培生教育出版集团(Pearson Education Group)担任过高管,根据职业社交网站LinkedIn的资料,她在苹果的主要职责是“负责推动专为学生设计的网上教育商店的全球战略和收入”。奥古斯丁并未对此置评。
(本文不涉密)
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