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开放平台上ISV的成长预期

2011-10-24 21:57:00作者: 来源:

摘要  又因为这两个地方到IT公司聚集的上地交通便利、房价便宜,这里住了一些IT行业的从业人员,因此IT类的创业公司也喜欢在这里创业。首先,老板自己就住在这里;另外,招募员工在社区网站上招募就可以了,这样有的邻居为了上班近也愿意在这里工作。蔡鹏程和丁峰成立的公司就分...

  采访蔡鹏程和丁峰的时候,本报记者都是去到北京北五环之外的两处写字楼,这两个写字楼分别地处天通苑和回龙观,而不是IT公司聚集的国贸和中关村等地方。住在北京的朋友都会很熟悉天通苑和回龙观,这两个地方的特点是离市区远,人口居住密集。这里也有写字楼,这里的写字楼租金比中关村便宜得多。因此,在这两个地方办公的公司有很多是创业型公司。

  又因为这两个地方到IT公司聚集的上地交通便利、房价便宜,这里住了一些IT行业的从业人员,因此IT类的创业公司也喜欢在这里创业。首先,老板自己就住在这里;另外,招募员工在社区网站上招募就可以了,这样有的邻居为了上班近也愿意在这里工作。蔡鹏程和丁峰成立的公司就分别在天通苑和回龙观,他们都是在开放平台上开发应用的ISV。

  生存现状

  从个人英雄到团队运作

  北京中幻创想科技有限公司CEO丁峰是做技术出身的,他开发互联网应用已经有很多年了。虽然新公司注册时间还不长,应用平台也还没有上线,但是他对开发互联网应用和应用推广有很成熟的想法,网站的制作和推广也都在按照他的计划一步步进行。

  “在开放平台上做软件开发有这样一个特点:软件功能相对简单,开发周期短。如果功能定位得好,带来的效果会是非常好的,短期内会有大量的应用,还有通过应用给网站带来流量。收益会远远超出投入。因此,很多创新型公司会选择在开放平台上开发应用。”丁峰说,“但是在开放平台上开发出来的大部分应用最终被淹没了。开发十个应用,最终有一两个效果比较好,就已经不错了。”

  丁峰从2005年开始用工作之余的时间开发了无忧PPT网站。这个网站免费为用户提供PPT模板,现在已经有一定的访问量和下载量,因此有了一些广告收入。

  2011年,丁峰在原来的经验和积累的基础上,打算开发一个新的PPT平台,并注册了北京中幻创想科技有限公司。新平台不再是免费服务的商业模式,PPT的原创作者将PPT发布到平台上,平台进行销售,然后与作者进行分成。丁峰招聘了一名技术人员,一名设计人员和一个助理,自己主做产品设计和管理。在做平台的同时,中幻创想也在开放平台上做应用开发,应用与PPT平台挂接,来打通百度、腾讯、新浪微博,以扩大品牌和知名度。百度、新浪微博、腾讯都是丁峰关注的开放平台。目前,中幻创想已经在新浪微博开放平台上开发了一款叫“推推TA”的应用软件,这个应用上线两个星期了。再下一步,丁峰还打算在智能手机上开发应用,在苹果Apple store、谷歌Android Market等应用商店里销售。在丁峰的计划里,中幻创想公司就这样一步步、分阶段发展起来。

  丁峰介绍说:在苹果IOS上做开发的,现在更趋向于小公司运作,而不是单纯的个人开发者,个人开发者做这件事还是有一定的局限性。这些小公司的创始人往往是个人开发者出身,他们自己在苹果IOS上开发出了受欢迎的应用,淘到了第一桶金。有了资金和开发的经验,然后他们会组建一个小团队,分工合作,这样开发效率会更高,能尽快把好的想法付诸实施。另外,小团队还可以接一些开发的外包订单,这样团队化运作会更容易生存。

  其实,丁峰运作中幻创想走的也是相似的路径。丁峰先从无忧PPT的运作中取得经验,并积累了新公司的启动资金,才开始组建团队,打造新的平台,来做更多事。“我不想从创业开始就引入天使投资,因为那样会把自己的股份稀释得很薄,从而对公司失去主导权。”丁峰说。

  丁峰的无忧PPT微博已经有20多万粉丝了,这个数字每天都在增长。“做自己喜欢做的事情,很开心,整个团队也都在开心地工作,扎扎实实把平台做好。把平台打造好,有了一定的知名度和用户基础,我们也会进行融资,把企业做大。先把事情做好,不要急功近利,一切都是水到渠成的。”对待创业这件事,丁峰的态度是开心和平和的。

 

  资本运作型

  蔡鹏程创办的北京问阅堂网络科技有限公司在同类创业企业里,算是规模比较大的了。现在已经有20名员工。之所以能在短时间内做到这样的规模,跟有天使资金的介入有关。

  2011年初,天使机构看了蔡鹏程和他的合伙人写的商业计划书,很快就确定了投资意向。投资人之所以能很快决定投资,是因为看好了问阅堂的商业模式和赢利模式。2011年4月,蔡鹏程注册了北京问阅堂网络科技有限公司。

  问阅堂的商业模式是在百度开放平台上做应用开发。问阅堂开发的应用目前主要有两个:一个是交通违章查询,另一个是孕期监测工具。以交通违章查询为例,驾驶员在查询交通违章时,需要输入车牌号和发动机号,很多人记不住发动机号,每次查询都要去看行驶本,这很麻烦。问阅堂开发的软件可以把违章查询与手机号进行绑定,用户一次性输入车牌号和发动机号,以后就可以通过手机号进行查询了,这样查询起来要方便得多。并且,问阅堂做的交通违章查询系统是得到交管局授权的。

  孕期监测工具则是根据孕妇的预产期,去提醒她每个阶段需要做哪些检查,应该补充哪些营养,以及在怀孕的每个阶段需要注意哪些事项。

  和很多互联网应用一样,问阅堂开发的这两个应用是免费给网民使用的。它的赢利模式是:通过交通违章查询,问阅堂可以从交管局得到关于车辆的信息,包括车是什么品牌的,什么颜色的,什么时候报废等等。然后根据这些信息给车主推送量身订制的消息,比如,在车辆报废之前给车主发一些4S店的促销、新车试驾等信息;还可以根据车主的地理位置给他推荐周边的汽车保养服务,还有车辆保险。

  在孕期监测工具里,问阅堂可以得到孕妇预产期的信息。有了这个信息,就可以根据她每周不同的身体变化,推荐一些不同的内容,包括胎教课、孕妇课等;还有该到孕检的时候,提醒她周边有哪些医院;根据本周她需要补充什么营养,来给她推荐一些商品;快到生产的时候,给她推荐需要准备的婴儿用品。这样就能以商品广告的形式获得赢利。

  问阅堂开发的应用给百度的用户提供了服务。同时,百度也给问阅堂输送了用户。“现在开放平台有很多,为什么我们没去和其他平台合作?因为我们看中百度给我们带来的用户都是有精准需求的用户。网民在有明确需求的时候才会去主动搜索。用户的精准度越高,他们的商业价值就越高,广告客户就会越认可。”蔡鹏程说。“在百度平台上开发应用的第三方机构有很多,但是很多应用找不到赢利模式,我们则是努力从应用中寻找利润点,现在已经初见成效。”

  在今年的百度大会上,蔡鹏程还作为应用开发企业代表与李彦宏同台演讲。问阅堂是今年4月份成立的,除了天使投资,问阅堂的第二轮融资已经开始,而且有眉目了。

  平台扶持型

  礼拜六工作室成立于2011年1月1日,是一支由80后组成的兼职创业团队,团队规模8人,逐渐由万年历一款百度应用扩展至多款百度应用、社区APP应用和手机APP应用。目前所拥有的两款应用:万年历每月流量23万~33万,QQ个性签名每月流量15万~64万。

  礼拜六工作室创始人之一陈思雨说:“我们先是想做个产品,去年12月还没想成立公司,1月1号我们3个人才碰到一起。一开始就是想试试,去年百度大会看到相关的消息说百度提出了框计算,要给网民推出便捷好用的应用,这对我们也是一个机会。”

  “1月1号万年历才开始做,产品设计刚做完,大概开发了2周就上线了,再慢慢迭代。前面那段时间还是给了我们一段缓冲,有BUG刚被用户看到还有一些意见,我们也找人测试。现在是开发什么东西就大家一起测,看有什么问题。包括新开发的网速测试,问题还挺多的,没有想的简单。QQ签名我们也是尽量把产品做得更易用一些,点击复制就可以到微博、人人网上了。内容要我们每天更新整理,也会找一些兼职来做。用户也给了我们很多帮助,我们也在弄主页,也有新浪微博推广。”

  “开始我们一直没有收入,起初就是为了好玩,也有做公益的想法。但是压力也很大,有租服务器、买设备等方面的投入。不过既然打算做,就还是努力做下去了。现在我们可以拿到百度在开放平台上做开发的奖金。我们上线了几款应用,每个月大概能拿到百度的奖励基金10万元。百度根据日访问量给我们奖励,这个现在是我们撑下去的依靠,能保持正常的运转了。原来我们都是兼职在做这件事,未来也可以考虑全职做了。”

  “目前国内用户的付费习惯还不是太好。我们现在是站在巨人的肩膀上,就靠百度来养活我们这些有梦想的人。我们很感谢百度的机制,也希望能做一些探索。看看市场上有没有下一个企业站出来,给我们这些做免费工作的人帮助。”

  80后的创业者还是很会让自己快乐工作的。礼拜六总在安立路的逐鹿茶楼聚头,哪有包间去哪里,一泡就泡一天。一般到晚上7点,总结上一周,制定下周的计划。平时晚上就用skype开电话会议。他们还会在家里烧烤,一边玩一边讨论事情。“现在白天要工作、学习,压力挺大的,真的是靠激情来支撑,接下来也是想团队出去玩一下。”陈思雨说。

  在开放平台上开发的ISV的特点是规模小、速度快。他们共同看到了两个机遇:在开放平台上开发互联网应用和在智能手机平台上开发移动互联网应用。

  成长的烦恼

  对在开放平台上开发应用的ISV来说,有发展的机遇,也有成长的烦恼。

  期待真正开放、公平的平台

  作为开发者,丁峰最大的担心有三点:一、平台总在变,平台的游戏规则在变,从而让开发成本提高,总要去适应这个平台;二、开放平台的开放性不够,提供的接口、功能不够。比如,一些开放平台会限制开发者的链接数,开发者调用某个接口达到一定数量,开放平台就不再让他继续调用了,因为调用接口特别多的话,对开放平台来说也是一种开销,开放平台本身的服务器也是有开销的。一般开放平台会把开发伙伴分成几个级别:普通的、VIP、金牌等等,允许其调用接口的数量也不一样。如何升级到VIP、金牌?这要看开发者开发的应用给平台带来的流量,再一个就是在灰色地带了——要靠关系。现在一些小型ISV的创始人就是从开放平台上离职出来创业的,他们和开放平台有着扯不断的人脉关系。而这对普通开发者来说就是一种不公平。三、应用开发做好了,效果也确实不错,会不会被平台本身抵制,平台自己来开发一个同样的应用呢?这样的事情过去也发生过。“至于我有多大能力,开发做得好不好,这是我本身的问题。只要开放平台提供足够的资源,给我一个相对公平的环境,流程会比较通畅,我就愿意在这里开发。我做出来的应用确实好的话,能给我也带来收益。如果我的收益被剥夺了,这是很不公平的。”丁峰说,“平台的公平性、资源的开放性,是开发者最看重的。既然你是个开放平台,你就要保证真正开放!”

  移动互联应用的发展瓶颈

  对于开发移动互联应用会遇到的问题,丁峰介绍说:一、广告的效果不是特别好。比如,打开手机上应用软件里的广告,会有这样一个问题:点广告,必定会切换到浏览器,再启动浏览器才能看到这个广告,这比较繁琐,不像平时在网上点广告那么方便。所以,移动应用里的广告效果不如传统的互联网广告。二、开发的成本相对高一些。现在智能手机的平台很多,主要集中在苹果IOS和谷歌Andriod系统上。做同一个应用,要在不同的平台上开发至少两次,这增加了开发的成本。现在还有一种技术叫HTML5,它是号称可以跨平台移植的——只要做好一个标准的应用,这两个平台都可以用。但是现在这块的应用还是相对较少,而且效果也还不能完全做到单独在IOS或在Andriod上开发的效果。大家都是小团队作战,没有特别大的公司。虽然一旦成功有有很大回报,但是成功的几率是比较低的。三、不仅要做产品,还要做推广。这往往又需要有一些推广的关系,不仅是做产品那么简单。好的产品,如果找不到用户,也是没用的。做推广需要资金实力,这往往又是小公司的弱项。

  寻找赢利模式难

  礼拜六工作室开发的万年历和QQ头像有很多用户,但是他们很难从用户那里收费,至今找不到赢利模式,只能靠百度的奖金维持正常的运营。

  问阅堂是通过应用积累用户,然后再去谈广告,在垂直市场里获得商业价值。“有很多人入了行,就一股脑地往大关键词去冲,为的是得到应用基金,这是很难真正赢利的。开放平台提供的奖金不足以支撑一个企业发展壮大,能维持运营就很不错了。”蔡鹏程说。

  除了在苹果等应用商店里销售的软件,互联网应用大多是免费的,这与原来的软件收费模式有很大不同。互联网应用的赢利模式主要是靠广告、内容收费,其赢利模式还在探索期。很多应用都是叫好不叫座的,还没有找到赢利点。

  “在开放平台上做开发的公司大部分是小公司。开发人才的薪酬水平很高,而订单又都比较小,这让小公司成长成为大公司遇到了很高的门槛。除非在这个行业里打响了自己的品牌,百度、新浪微博、腾讯等各个开放平台都做得门清,把上线、推广等服务都能打包提供,订单量足够支撑业务发展了,才能养得起很多人。”丁峰说,“现在还没有这样的公司,肯定有很多人想成为这样的公司,大家都在尝试,在摸索。”

  资源、授权难拿到

  对于成长的烦恼,蔡鹏程认为,障碍主要来源于很多公共资源是不开放的。说起问阅堂是如何拿到交通违章信息资源的,蔡鹏程回忆说,“我的天哪!差点要了我的命了!”

  那段时间蔡鹏程天天都在跑各地的交管局,一个月的手机费是4千多块钱。先跑北京的交管局,根本跑不下来。“我就先从外地跑起。我的老家是青海,我先从西宁跑的,找熟人介绍好说话,费了就牛二虎之力,拿到了西宁交管局的授权。然后就在西北一个区县一个区县地跑。我们还要给当地的交管局提供各种技术服务,反正就差签订不平等条约了。我当时的想法就是毛主席的打法——农村包围城市。北京最终我们也签下来了。我们现在拿到了198个城市的授权。拿到一个城市的授权,我们上线一个城市。”

  “像我们这种创业型的公司,要从政府官方拿到一些资源太难了。其他的我不怕什么,我们大家一心想做成一件事,每个人都集思广益,包括我们的前台、行政都在想我们的产品应该怎么做。作为一个创业团队,我觉得没有什么事情做不了,但是最大的瓶颈是如何拿到一些资源的授权。百度为什么这么信任我们?因为我们的每个产品都是有授权的。我们的孕期监测工具,不但有图书的授权,还有专家的授权,和一些大医院的授权。我们就是要给老百姓提供真实、可靠、没有误导的信息。”

  人才难招

  蔡鹏程和丁峰都曾经为招一个PHP高手(PHP 是一种 HTML内嵌式的语言,PHP做网站平台开发效率很高、速度很快)而费尽心思。

  “我认为市场价格是6千的工程师,人家的要价是1.2万,”蔡鹏程说。“我想挖过来的PHP高手,我已经去他家楼下等他、请他吃饭好几次了,至今他还没有答应我。不过我还是会去他家楼下等他,直到他答应为止。”

  PHP为什么难招呢?丁峰介绍说:“因为电子商务、团购、微博,前一阵实在是太火了,他们大量招人,把人才的价格抬高了,所以就不好招。仅新浪微博就有七八百个PHP。不过今年有些团购网站倒闭,又会释放出来一些人才。”

  在苹果IOS上开发的人才比PHP还难招,比PHP更贵。所以,现在公司制作IOS上的应用倾向于外包。因为开发周期比较短,外包花几万块钱就可以搞定,不用长期养这些高薪的技术人才。也因此涌现了一些小公司、小团队,他们专门给人做这块的开发。

  “在北京创业有一个好处,好处是机会多,但也有一个巨大的缺陷,就是创业的初期找一个高端的技术人才很难,人才让大公司给垄断了。创业企业的品牌也不够响亮,对人才也缺少吸引力。”蔡鹏程说。“我在百度大会上与李彦宏同台演讲之后招聘人才容易一些了,因为他们知道了我的公司。”

  不论是开发传统的互联网应用,还是开发移动互联应用,对这些中小ISV来说,还是有很多成长的烦恼。他们生存和发展的环境还不够好。也有一些团队为了短期利益放弃理想,去投机。真正有理想的中小ISV他们需要真正开放、公平的环境,需要好的融资环境,让他们释放激情,实现理想。这些创业者们都很年轻,他们创立的企业有很多创新的想法,他们是产业链里真正活跃的群体。


(本文不涉密)
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