后金融危机时代的IT“平民向”

经济重创，对全球的企业和个人无不经历着信心危机。而作为支撑企业运营的IT，又经历何种改变呢？

　　日本平民时尚连锁品牌优衣库Uniqlo，以相对便宜的价格提供高质感的材质和设计，和欧洲的Zara、H&M同列“平民时尚”的代表。在全球名牌服饰业纷纷亏损的2009年，优衣库营收屡创新高，广获消费者喜爱，甚至远征纽约第五大道。

　　平民时尚崛起的大环境下，在金融风暴肆虐后的一年，IT采购者会有什么不同想法？

　　经济不景气的年代，大品牌亏钱，优衣库赚钱，显示消费者不是没有需求，而是会更把钱花在刀口上。另一个现象则反映在消费者会更吝于淘汰已破旧的东西，早年那种“新三年、旧三年、缝缝补补又三年”的勤俭精神，如今重现于修雨伞这种一度快绝迹的行业生意一下子好转。

　　消费者心态是如此，IT采购人员也不会相差太远。作为IT采购大户的制造业及金融业在这波金融风暴波及下无不紧缩IT预算，延后新应用IT项目的进程，升级意愿也降低，即使有项目的规模也缩减。只有电信、政府及教育市场相较稳定。

　　以数据库软件为例，2009年上半年的全球经济不景气重挫。经济环境不好，可想而知，传统上的“名牌”产品首成标靶。作为企业运营基础的关联式资料库（RDBMS），有些工作不得不做，例如企业整合要进行资料合并，或是为客户获利率、销售或成本分析而不得不做小幅投资。

　　但高昂的软件授权费用加上业务低迷，却也迫使企业改变原有的投资方向。 2009年上半这现象在高科技制造业尤其明显。就像人们会暂缓添购名牌服饰，原本会买企业级Enterprise版本的，现在可能会考虑标准版standard版本，另一方面，企业也开始考虑把应用部署在低价而好用的Microsoft SQL Server及开源软件MySQL平台上。而在数据仓库系统方面，我们也看到企业为了节省投资，把知名高贵品牌如Teradata换成其他品牌。 IBM去年五月间推出的DB2 v9，也来势汹汹打出“平价又好用”的号召来吸引Oracle用户，据说也拿下了制造业客户订单。

　　另一方面，在这次金融风暴中，愈来愈多企业在碰到数据库性能下降时，不再像以前那样豪迈地加购软件，而是想找出瓶颈、把bug除掉，希望设法原有的系统再扣一点性能出来。像Quest、Embarcadero、甚至Oracle本身，也看到使用者需求而开始大力促销数据库性能检测、抓出I/O瓶颈的产品。也有企业采用开源的工具，或是数据库原厂所附送较低价、甚至免费的工具。而资料压缩的技术，也因应节省数据存储空间的需求而生。

　　事实上，除了数据管理之外，在硬件或其他软件领域，无处不见这种更节约、更讲成本效益的发展趋势，如服务器整合、固态硬盘、虚拟化、快速开发、重复数据删除技术，或是新兴的云计算等。　

　　经过了惨淡的上半年，下半年经济出现回温迹象。在高科技制造业带动下，可望带动IT市场的整体性回温。目前电信、金融及高科技业的投资已经有回流迹象，这也预示着，可能再半年、一年后，IT业又能逐步恢复。

　　但是这是不是意味着量入为出、克勤克俭的美德如昙花一现呢？我想，如同优衣库等平民时尚开启了价值观的另一条蹊径：除了名牌和路边摊之外，重品质的消费者有了新的选择，可以实惠和价值兼顾。毕竟，你不知道何时又有一个雷曼兄弟倒台。

　　去年金融危机时一位IT厂商苦笑着说，“IT业在经济低迷时是领先指标，而经济回温时却又成了落后指标。”处于产业价值链上这么微妙的位置，我们也看到IT厂商精准察觉出客户的需求所在，提供适时适地的解决方案，也才能耐得住各种经济气候而历久不衰，甚至逆势崛起。

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