从1997年4月在全国信息化工作会议上提出“三网”的概念以来，政策的发展经历了四个阶段：隔离阶段(1997年～2001年)，政府出于监管的需要，严格要求双方不能混业经营：1999年国务院办公厅明确要求电信部门不得从事广电业务、广电部门不得从事电信业务，双方必须坚决贯彻执行。
转变阶段(2001年～2006年)，随着入世，市场化推进，逐步放开对双方的管制：2004年年底国家发改委提出，在条件成熟时，推动电信和广播电视市场相互开放、业务交叉竞争。
推动阶段(2006年～2009年)，广电和电信行业及其监管部门都开始希望进入对方的业务领域：“十一五规划”中再次强调，要积极推进三网融合，在技术和整合基础设施资源方面，对推进三网融合作了明确的要求。2008年，国务院、广电总局和工信部分别推出自己的三网融合政策。其中广电要求各省区市在2010年年底完成省级网改造，准备发展三网融合业务，但是许多省区市的省级网整合并未完成。电信运营商的光网建设也提上了议事日程。双方都具备或即将具备发展三网融合的技术、网络基础，所以双方都积极推动甚至在局部试点三网融合业务。
落实阶段(2010年～现在)，政府、两个行业及其监管部门都希望三网融合取得实质性进展：2010年1月13日，国务院常务会议决定加快推进电信网、广播电视网和互联网三网融合，确定2015年全面实现三网融合。2010年政府工作报告中再次指出：“积极推进三网融合取得实质性进展。”2010年6月7日，三网融合试点方案在政府的干预下通过，6月30日三网融合的12个试点城市确定。三网融合的进程骤然加快。这次的试点方案和试点城市切实推动了三网融合的进程，政府出来为广电和电信划分业务领域，推动双方进入更进一步的发展，但是这仍然只是三网融合中的一小步。
（责任编辑：洪蕾）